ウイスキーにはさまざまな種類があり、初心者にとっては違いがわかりにくかったりしますよねー。
実際、私も最初は「シングルモルト？ブレンデッド？何が違うの？」と、わかっていませんでした。
しかし、基本を押さえれば、ウイスキー選びがぐっと楽しくなりそうです！
この記事では、初心者でも理解しやすいように、ウイスキーの種類について、ウイスキー初心者の私がわかりやすくまとめてみました。
ウイスキーの基本カテゴリー
ウイスキーは、大きく分けると以下の3つのカテゴリーに分類されます。
- モルトウイスキー（Malt Whisky）
- グレーンウイスキー（Grain Whisky）
- ブレンデッドウイスキー（Blended Whisky）
それぞれの特徴を詳しく見ていきましょう。
1. モルトウイスキーとは？
モルトウイスキーは、大麦麦芽（モルト）を原料とし、単式蒸留器（ポットスチル）で蒸留されたウイスキーです。
基本的に一つの蒸留所で作られるのが特徴です。
モルトウイスキーの特徴
- 風味が豊かで、フルーティーやスモーキーなど多様な味わいがある
- シングルモルトと**ヴァッテッドモルト（ブレンデッドモルト）**に分けられる
- 熟成に使う樽の影響が大きく、樽ごとの個性が際立つ
シングルモルトとブレンデッドモルトの違い
- シングルモルトウイスキー：単一の蒸留所で作られたモルトウイスキー（例：グレンリベット、マッカラン）
- ブレンデッドモルトウイスキー：複数の蒸留所のモルトウイスキーをブレンドしたもの（例：ジョニーウォーカーグリーンラベル）
私も初めてシングルモルトを飲んだ時は、シングルモルトの個性的な味わいに驚きました。
特にピートの効いたスモーキーなものは、好き嫌いが分かれますが、ハマると抜け出せなくなります！
2. グレーンウイスキーとは？
グレーンウイスキーは、大麦以外にもトウモロコシや小麦を原料とし、**連続式蒸留器（カフェスチル）**で蒸留されたウイスキーです。
グレーンウイスキーの特徴
- 味が軽くてクセが少ないため、飲みやすい
- ブレンデッドウイスキーの主成分として使われる
- シングルグレーンとして販売されることもある（例：ニッカ カフェグレーン）
一般的にグレーンウイスキーはそのまま飲まれることは少なく、ブレンデッドウイスキーに使用されることがほとんどです。
ただ、シングルグレーンとして販売されているものもあり、まろやかで甘みのある味わいを楽しめるようです。
そうです、私は飲んだことありません笑
近々飲んでみたいと思います！
3. ブレンデッドウイスキーとは？
ブレンデッドウイスキーは、モルトウイスキーとグレーンウイスキーをブレンドして作られます。
市販されているウイスキーの大部分がブレンデッドウイスキーです。
ブレンデッドウイスキーの特徴
- バランスの取れた味わいで飲みやすい
- 価格が手頃で入手しやすい
- 世界的に有名な銘柄が多い（例：バランタイン、ジョニーウォーカー、サントリー角）
私がウイスキーにハマるきっかけになったのがジェムソン（アイリッシュウイスキーのブレンデッド）でした。
今はバランタインファイネストのハイボールにハマっていますが、やっぱりブレンデッドは飲みやすくて万能ですね！
世界のウイスキーとスタイル
ウイスキーは産地によっても特徴が異なります。代表的なウイスキーの種類を紹介します。
| 種類 | 産地 | 特徴 |
|---|---|---|
| スコッチウイスキー | スコットランド | ピート香や熟成樽の個性が強い |
| アイリッシュウイスキー | アイルランド | なめらかで軽やか |
| バーボンウイスキー | アメリカ | 甘くてバニラのような香り |
| カナディアンウイスキー | カナダ | 軽やかで飲みやすい |
| ジャパニーズウイスキー | 日本 | 繊細でバランスが良い |
例えば、スコッチはシングルモルトが多く、バーボンはグレーンを主成分とした甘めの味わいが特徴です。
自分の好みに合うスタイルを探してみましょう！
ウイスキーの種類を知って、自分に合う1本を見つけよう！
ウイスキーの種類を理解すると、次にどのウイスキーを飲むべきかがわかりやすくなりますね！
- 個性的な味を楽しみたいなら → シングルモルト
- バランスの取れた飲みやすさなら → ブレンデッド
- クセがなく軽めのウイスキーが好みなら → グレーンウイスキー
最初はブレンデッドから入って、徐々にシングルモルトに挑戦するのも良さそうです。
私は最初にジェムソンのロックを飲んでウイスキーの世界に入り、今ではバランタインファイネストのハイボールを愛飲しています。
あなたも、自分にぴったりのウイスキーを見つけてみてください！
こうやって調べるだけでもいろいろと知らないことも出てきますねー奥が深い！
これからも深掘りしていきたいです！
